Hot Club
Le club de L'enfer (A Touch of Brimstone)- 4e saison, 1966 - est un épisode "culte", notamment pour les admirateurs de l'actrice Diana Rigg qui apparaît dans une tenue assez osée pour la série (et l'époque). Au-delà de ces considérations vestimentaires, précisons que le Hellfire Club avait déjà donné lieu à un film (anglais) en 1961, "les Chevaliers du Démon" (en VF), de R. S. Baker et M. Berman, à la réputation sulfureuse :
Il y a fort à parier que l'épisode des Avengers en soit directement inspiré...
On peut y découvrir un aspect occulte de la société anglo-saxonne, à savoir les sociétés secrètes et autres loges maçonniques...
Ainsi, sur un site maçon très sérieux d'Outre-Atlantique, j'ai trouvé ceci :
Au passage, je signale qu'il est aussi question du Hellfire Club dans des comics de chez Marvel notamment dans la série des X-Men (l'épisode TV avait été censuré à l'époque aux USA), publiée a posteriori, sous l'influence manifeste des Avengers !
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L'ombre de Mosley
Voici un aspect - pourtant important - de l'épisode L'Invasion des Terriens (Invasion of the Earthmen) - 6e saison, 1969 - qui n'a été souligné nulle part (à ma connaissance, même dans les ouvrages anglo-saxons de spécialistes...):
L'Académie Alpha et son "leader" est une référence évidente à Sir Oswald Mosley (dont l'un des fils, Max, a défrayé la chronique dernièrement...) et son mouvement d'avant la 2e Guerre Mondiale, the B.U.F. (British Union of Fascists):
Notez la moustache du leader et la similitude des uniformes ("Blackshirts" chez Mosley).
Dans l'épisode, les "troupes" sont constituée de jeunes recrues (mixtes), façon Hitlerjugend ou Avanguardisti...
En 1968, O. Mosley publia sa biographie, "My Life"...
Et preuve définitive de mes dires, le logo est quasi identique, à la couleur près (jaune pour Alpha)! Voir sur la Land Rover à gauche :
Manifestement, et ce n'est pas le seul exemple, les héros de "Chapeau Melon..." luttent aussi contre le fascisme (en plus du communisme). En tous cas, le sujet - épouvantail récurrent - inspire les scénaristes !
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Le Nazi aux Longs Couteaux
L'épisode Mon rêve le plus fou (My Wildest Dream)- 6e saison, septembre 1969 - ne manque pas de piquant, à plus d'un titre :
Le Dr Jaeger, outre la consonnance germanique de son patronyme (qui signifie "chasseur"), a tout à fait le profil d'un criminel de guerre nazi reconverti (sans que cela soit jamais dit explicitement), tendance médecin pervers versé dans les expérimentations coupables ...
Il suffit d'observer les divers poignards, dagues et baïonnettes dont il dispose dans son cabinet : un grand choix d'armes du 3e Reich (la documentation à ce sujet ne manque pas pour les identifier précisément...et les reproductions abondent aujourd'hui!):
Il faut se remettre évidemment dans le contexte des années 60, période encore proche de la 2e Guerre Mondiale, durant laquelle la chasse aux anciens criminels nazis en fuite était très active (Eichmann, Mengele, etc...).
A noter que cet épisode est réalisé par le remarquable réalisateur Robert Fuest (L'Abominable Dr Phibes...).
Par ailleurs, on retrouve une thématique très semblable dans un épisode de la sympathique série contemporaine, LES CHAMPIONS (manipulation psychique pour pousser quelqu'un à poignarder une cible désignée par une photo),intitulé Nemesis(Autokill) - 1ère saison, avril 1969 - :
Il faut dire que le scénario est signé Brian Clemens, auteur et producteur hautement impliqué dans les deux séries(mais c'est Philip Levene l'auteur pour My Wildest Dream...on peut néanmoins supposer que l'idée des photos lacérées vient de Clemens, friand de la chose -voir notamment The Joker -, et que Levene l'a réutilisée...).
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Peeping Tara
Mon rêve le plus fou (My wildest dream) - 6e saison, 1969 - : cet excellent épisode nous offre un clin d'œil (c'est le cas de le dire) à l'excellent - et inquiétant - film du grand réalisateur britannique Michael Powell, Peeping Tom (Le Voyeur), avec Karl-Heinz Boehm (1959). Cela se passe lors de la bagarre dans les laboratoires de la société d'optique :
Évidemment, dans la série, la scène est plus soft que dans le film : le trépied acéré ne servant qu'à bloquer momentanément Tara King, là où le personnage trouble de Powell l'utilise comme arme léthale...
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Guerre Froide
Chapeau Melon & Bottes de Cuir est une série qui ne cache pas ses convictions anti-communistes...Voici un inventaire non exhaustif des personnages d'agents(du KGB)à la solde d'une "puissance ennemie"(URSS), à commencer par ceux dont le patronyme trahit sans équivoque l'origine "de l'Est":
Pudeshkin, Shvedloff, Ivanoff, Kartovski, Gorky, Ezdorf, Sminsky,
Zaroff, Brodny, Nutsky, Smanoff, Chislenko, Meroff, Spelman(sky),
Stanislav, Kafka, Perov, Malachev, Rostov, Turkov, Vassili, etc...
...et auquels il faudrait ajouter toutes les "taupes", "transfuges" "agent dormeurs", et autres "5e colonne" qui se dissimulent sous des noms anglo-saxons (dans The Gravediggers, Castle De'Ath, Town of no return, 13th Hole, Living Dead, etc...), sans parler des "Rouges Jaunes" (qui feront l'objet d'un sujet spécifique) ! Dans ce domaine, les scénaristes britanniques firent vraiment très fort !
A noter que cet aspect est présenté sans détour surtout dans The New Avengers (avec certains membres du parti plutôt sympathiques, néanmoins...).
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Décor high-tech recyclable
Il y a au moins un point commun entre deux épisodes, Double Personnalité (Split) et Mon rêve le plus fou(My Wildest Dream), de la 6e saison:
le décor (qui se veut "scientifique") de la salle d'opération de "Split"...
...est le même (tout au moins les panneaux en relief) que dans My Wildest Dream ! :
Ce design - à la fois économique et branché ! - s'inspire sans doute de la vogue contemporaine de l'"Art Cinétique" ou "Op Art", qui s'exprimait notamment par des bas-reliefs...
Exemple : Nicolas Schöffer ©1962
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La Mort Rouge ou le Baiser de Midas
Dans cet épisode Le Baiser de Midas,la scène de la "party" était notoirement inspirée de la nouvelle d'Edgar Poe, Le Masque de la Mort Rouge...
Plus précisément, je pense au film de Roger Corman (tourné en Angleterre en 1964), avec Vincent Price (et Nigel Green, notamment...), surtout en ce qui concerne le costume du personnage de Midas très proche de celui de la fameuse Mort Rouge :
L'épisode des New Avengers (tourné en 1976):
Le film de Corman :
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Honey WEST, la Kathy GALE U.S.
Cette série U.S. (1965-66) de 30 épisodes de 26 mn (en N&B) avait pour héroïne une détective privée de charme (Anne "Planète Interdite" Francis*) qui a souvent été comparée à Kathy Gale (même si le personnage d'Honey West est tiré de romans démarrés dès les années 50, par le couple G.G. Fickling), notamment par sa pratique des arts martiaux (alors très "avant-guardiste", a fortiori pour une femme : rappellons que Bruce Lee n'incarnera le fameux Kato dans la série U.S. "The Green Hornet" qu'en 1966...).
Des épisodes ont apparemment été diffusés chez nous, en 1997, sur Disney Chanel...
Jusqu'à présent on ne trouve de DVD Z2 qu'en version anglaise, et je doute de voir cette sympatique série être éditée pour notre marché...
La série coûtant plus cher à produire que l'achat d'épisodes des Avengers, elle ne connut hélas qu'une saison...
Nous en reparlerons en détail !
Cathy GALE (Honor Blackman) dans les 2e & 3e saisons des Avengers (1962-64) :
* (L'actrice est décédée le 2 janvier 2011 (née le 16/09/1930), suite à un cancer... R.I.P. Anne Francis !)
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Les Fantômes du Château De'ath
Le 4 mai 2008, je signalais sur le forum theavenger.fr qu'une BD U.S. tirait visiblement son inspiration de l'épisode Castle De'Ath - 4e saison, 1965 -, en la mixant avec celle du Chien des Baskerville (A.C. Doyle) :
il s'agit d'une aventure("Darkmoon rise, Hellhound kills")du célèbre héros Nick FURY (© Marvel), sorte de super agent au service d'une organisation gouvernementale, the S.H.I.E.L.D..
Parue dans le numéro d'août 1968 (ci-dessous à gauche), ce récit a été publié chez nous notamment en 1979 par les Humanoïdes Associés (couverture de l'album, ci-dessous à droite).
Il ne fait pas de doute que l'auteur, Jim STERANKO a vu l'épisode de The Avengers *, comme je vais vous le démontrer ...
Il est ici question d'un ancêtre "maudit" (aspect commun au Chien des Baskerville de Sherlock Holmes/A.C. Doyle également), appelé Hugh Le Noir (Black Jamie, ou en VF Jamie Le Terrible, dans CM&BdC)
Il y a aussi un personnage nommé Angus (qui ressemble plus à Ian dans CM&BdC)...
Notez le passage obligé de la cheminée monumentale...
Les photogéniques et inquiétantes armures...
La galerie des ancêtres et l'incontournable bibliothèque...
Jusqu'ici, il ne s'agit à vrai dire que de poncifs sur les châteaux (écossais ou non), mais voici un élément plus probant :
Découverte de la fameuse et sinistre dame de fer, dissimulant un passage secret !
Notez que Steranko a rajouté à son intrigue (assez tirée par les cheveux aussi), la légende du Loch Ness !
La base sous-marine dans les sous-sols du château (bâtie ici par des nazis -une thématique chère aux auteurs américains...-, et assurément par des agents du bloc de l'est dans The Avengers...) :
Le duel à l'épée :
La fin brutale (et très "gothique": transpercé par les pieux de la dame de fer...) du "méchant" de cette BD ne manquera pas de vous rappeler singulièrement celle de celui du Fantôme du Château De'Ath :
(*) dernièrement, j'ai acquis un ouvrage sur Steranko, par Guillaume LABORIE, "Jim Steranko, tout n'est qu'illusion..." (2009 © Biblothèques des Miroirs), et en page 46, il écrit notamment :
"Le scénario est lui une reprise flagrante d'un épisode de Chapeau Melon et Bottes de Cuir avec la divine Diana Rigg."
L'auteur de cet livre très documenté m'avait-il lu à l'époque ? Quoiqu'il en soit, c'est une confirmation de mes propres observations...
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La lotus de Mrs Peel au 1:8e
A la recherche de modèles réduits des LOTUS Elan, en "grandes" échelles, je suis tombé sur cette magnifique "miniature" (env. 46 cm de long, quand même !), fabriquée en petite série en Allemagne :
http://www.diamondcars.de/eindex/eModelle1/eElan1/eelan1.html
A ma connaissance, il n'y pas a plus grand, hormis une vraie !
Je me contente pour l'heure de travailler sur une maquette au 1:24e (Fujimi) 
(...et j'ai eu l'opportunité d'en conduire une vraie, il y a quelques années, c'est déjà ça) !
A suivre...
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