Cybernautes contre Catcheuses Mexicaines
Les cybernautes, ces redoutables robots tueurs inventés par le Dr Armstrong, apparaissent pour la première fois dans The Avengers dans l'épisode éponyme du 16 octobre 1965 (4e saison - n&b donc -).
Visiblement forts de leur succès "à tout casser", ils réapparaîtront en 1967 (Return of...), puis en 1976 (The Last of...):
Ils iront jusqu'à influencer manifestement un obscur film (pour nous autres, Européens, tout au moins) mexicain, plutôt baroque, puisqu'il a pour héroïnes un duo de catcheuses (le catch est depuis longtemps un sport-spectacle très en vogue au pays des Mariachis ! Et les films mettant en scène des personnages masqués font partie de la culture locale...) aux prises (c'est le cas de le dire) avec les robots du Dr Orlak (encore un "pompage"...!):
"Las Luchadoras vs El Robot Asesino" (René Cardona / 1969)
Il y est - en gros - question d'un savant génial(mais dont les fils se touchent un peu, bien sûr ! ) qui entreprend de kidnapper des personnalités pour en faire des zombies à ses ordres, jusqu'à ce que se dressent sur son chemin les fameuses catcheuses...
A vrai dire, l'argument n'est pas nouveau, et bien antérieur à l'épisode de Chapeau Melon & Bottes de Cuir. Un classique même de la science-fiction !
Dans le film mexicain (qui fait partie d'une série), l'analogie avec "The Cybernauts" réside aussi dans la présence d'héroïnes féminines dont les tenues moulantes et la science du combat à mains-nues évoquent fortement Emma Peel...
A noter enfin que le film a été également distribué (à l'export) sous un titre pour le moins...racoleur : "Sex Monsters" !!!
Par Jocelyn LECOCQ - Cet article reste la propriété de son auteur et ne peut être reproduit sans son autorisation.
Vieilles Poupées, Vilains Pantins & Ventriloques Cinoques
La marionnette "parlante" (voire "vivante" ! ) et son comparse ventriloque (souvent atteint de schizophrènie) est un thème classique du cinéma fantastique qui ne pouvait que séduire les scénaristes de Chapeau Melon & Bottes de Cuir.
3 épisodes comportent un tel duo :
- "Comment réussir un assassinat" - ou aussi "Abus de confiance" - (How to succeed...at murder), 4e saison, mars 1966. La marionnette s'appelle Henrietta :
- "Un petit déjeuner trop lourd" (The £50.000 breakfast), 5e saison, octobre 1967, avec Charlie :
- "Clowneries" (Look - (Stop Me If You Heard this One) But There were These Two Fellers), 6e saison, décembre 1968 (réutilisant, semble-t-il, le même pantin que dans le précédent épisode, avec un autre costume...?):
Seul le premier épisode accorde vraiment un rôle central au thème, et confère une dimension mystérieuse et inquiétante à la marionnette Henrietta, laquelle dirige de façon très autoritaire une troupe de jeunes secrétaires meurtrières...
A défaut d'être très convaincante, l'approche est relativement originale, car jusqu'alors, les marionnettes de ventriloques exploitées au cinéma sont en majorité masculines.
Citons quelques exemples qui ont pu inspirer les auteurs des Avengers :
- The Great Gabbo, de James Cruze (USA-1929), avec la marionnette Otto :
- Le sketch final "The Ventriloquist Dummy" d'Alberto Cavalcanti, dans le film anglais Dead of Night (1945), avec le dangereux Hugo :
- L'épisode de la série TV Alfred Hitchcock Presents "And So Died Riabouchinska" (USA-1956) de Robert Stevenson, avec la jolie - pour changer ! - Riabouchinska :
- Dans la même série, l'épisode "The Glass Eye" (USA-1957, de Robert Stevens), avec l'inattendu George :
- L'épisode de la série TV Twilight Zone (La 4e dimension), "The Dummy",(USA-1962, d'Abner Biberman), avec le dérangeant Willie :
NB : la marionnette sera recyclée - de façon moins captivante - dans un épisode de la fameuse série, "Ceasar & Me" (1964), sous le nom de Little Ceasar (une référence à un film avec Edgar J. Robinson en caïd de la pègre):
- Le film Devil Doll ("La Poupée Diabolique")(GB/USA-1963), de Lindsay Shonteff, avec le très inquiétant Hugo :
...ce à quoi il faut bien sûr ajouter, si ce n'était pas suffisant comme influences, les véritables artistes de music-hall britanniques populaires dans les années 50 et 60, passant souvent à la radio et la TV :
Peter Brough et "Archie" :
Le phénoménal Arthur Worsley (à droite) et "Charlie Brown"(avec le célèbre chanteur Cliff Richard à gauche) :
Et si vous voulez en savoir plus sur ce thème fascinant, voici des blogs que je vous recommande de visiter (...attention aux cauchemars !) :
http://deedoolife.blogspot.com/2008/10/acidpop-ventriloque-marionnette.html
http://www.weirdwildrealm.com/f-dummies-on-tv.html
http://theunheimlich.blogspot.com/2008/03/ventriloquist-dummies.html
http://www.ventriloquistcentral.com/ventriloquism-tribute/ventriloquism-horror/index.htm
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Chasse à courre
L'épisode La Poussière Qui Tue (Silent Dust) - 4e saison, tourné en juin-juillet 1965 - se déroule à la campagne (du Hertfordshire, au nord de Londres) et présente de belles scènes équestres qui ont probablement été inspirées par la séquence finale de chasse à courre(tournée en Irlande), haute en suspense, du film (en noir & blanc) de John HUSTON, Le Dernier De La Liste (The List of Adrian Messenger), 1963, une enquête policière au scénario et au traitement originaux, avec une distribution aussi prestigieuse qu'inattendue...!
On y retrouve notamment la "horde" de farouches opposants à ce type de chasse (finalement abolie en Angleterre depuis 2005) avec leurs pancartes à slogans, lesquelles sont détournées par Steed dans The Avengers comme armes contre les "affreux" s'en prenant à l'élégante amazone Mrs Peel...
A noter dans le film de Huston la présence du pittoresque barbu Noel PURCELL (1900-1985) parmi la foule des adversaires de la chasse : l'acteur Irlandais incarnera l'illuminé Jonah Barnard dans l'épisode de The Avengers Dans Sept Jours Le Déluge (A Surfeit of H20) - 4e saison, 1965 - (à droite) :
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Hot Club
Le club de L'enfer (A Touch of Brimstone)- 4e saison, 1966 - est un épisode "culte", notamment pour les admirateurs de l'actrice Diana Rigg qui apparaît dans une tenue assez osée pour la série (et l'époque). Au-delà de ces considérations vestimentaires, précisons que le Hellfire Club avait déjà donné lieu à un film (anglais) en 1961, "les Chevaliers du Démon" (en VF), de R. S. Baker et M. Berman, à la réputation sulfureuse :
Il y a fort à parier que l'épisode des Avengers en soit directement inspiré...
On peut y découvrir un aspect occulte de la société anglo-saxonne, à savoir les sociétés secrètes et autres loges maçonniques...
Ainsi, sur un site maçon très sérieux d'Outre-Atlantique, j'ai trouvé ceci :
Au passage, je signale qu'il est aussi question du Hellfire Club dans des comics de chez Marvel notamment dans la série des X-Men (l'épisode TV avait été censuré à l'époque aux USA), publiée a posteriori, sous l'influence manifeste des Avengers !
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Peeping Tara
Mon rêve le plus fou (My wildest dream) - 6e saison, 1969 - : cet excellent épisode nous offre un clin d'œil (c'est le cas de le dire) à l'excellent - et inquiétant - film du grand réalisateur britannique Michael Powell, Peeping Tom (Le Voyeur), avec Karl-Heinz Boehm (1959). Cela se passe lors de la bagarre dans les laboratoires de la société d'optique :
Évidemment, dans la série, la scène est plus soft que dans le film : le trépied acéré ne servant qu'à bloquer momentanément Tara King, là où le personnage trouble de Powell l'utilise comme arme léthale...
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Honey WEST, la Kathy GALE U.S.
Cette série U.S. (1965-66) de 30 épisodes de 26 mn (en N&B) avait pour héroïne une détective privée de charme (Anne "Planète Interdite" Francis*) qui a souvent été comparée à Kathy Gale (même si le personnage d'Honey West est tiré de romans démarrés dès les années 50, par le couple G.G. Fickling), notamment par sa pratique des arts martiaux (alors très "avant-guardiste", a fortiori pour une femme : rappellons que Bruce Lee n'incarnera le fameux Kato dans la série U.S. "The Green Hornet" qu'en 1966...).
Des épisodes ont apparemment été diffusés chez nous, en 1997, sur Disney Chanel...
Jusqu'à présent on ne trouve de DVD Z2 qu'en version anglaise, et je doute de voir cette sympatique série être éditée pour notre marché...
La série coûtant plus cher à produire que l'achat d'épisodes des Avengers, elle ne connut hélas qu'une saison...
Nous en reparlerons en détail !
Cathy GALE (Honor Blackman) dans les 2e & 3e saisons des Avengers (1962-64) :
* (L'actrice est décédée le 2 janvier 2011 (née le 16/09/1930), suite à un cancer... R.I.P. Anne Francis !)
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