- STEED'S SECRETS - The Avengers' Top Secret Files

The Avengers dessinés par F. Roussel

Jocelyn29 — Fri, 06 Apr 2012 20:35:00 GMT

Ce dessin est signé François ROUSSEL, connu des amateurs de BD animalière avec sa série "Matt & Higgins" et "Des Bêtes !", mais aussi pour ses illustrations dans le magazine d'autos de collection Gazoline.

Dans le n°175, il a étonnamment choisi d'utiliser le duo de Chapeau Melon et Bottes de Cuir pour agrémenter la présentation d'un cabiolet HILLMAN Minx série III C, bien qu'il ne s'agisse nullement d'un des véhicules des deux héros au long de la série. Sympa quand même...

roussel-desbetes.blogspot.fr

gazoline.net

Par Jocelyn LECOCQ - Cet article reste la propriété de son auteur et ne peut être reproduit sans son autorisation.

E.P.Jacobs et Chapeau Melon - SUITE !

Jocelyn29 — Fri, 30 Mar 2012 21:57:00 GMT

En 1982, Edgar P. JACOBS s'était rendu au Salon du Livre de Paris pour dédicacer son autobiographie, "Un Opéra de Papier", qui venait de paraître.

< (projet de couverture pour Un Opéra de Papier)

Dans ce cadre (au Grand Palais), le 30 mars 1982, il était interviewé par le journaliste Jean CHATEL, spécialiste notamment du cinéma. Or, un extrait existe en bonus exclusif du triple CD audio "Le Piège Diabolique" (judicieusement édité par Jacky Chalard/Big Beat records), et il m'a semblé intéressant de vous en offrir aujourd'hui, 30 ans après, une transcription (partielle), a priori inédite :

JC : Quand on a vu un film, un succès prodigieux comme "Les Aventuriers de l'Arche Perdu", on a été nombreux de cette génération à se dire, ça c'est carrément les aventures de Blake & Mortimer ! Est-ce qu'il a jamais question d'adapter vos personnages au cinéma ?

EPJ : - Oh, il y a plusieurs films (sic) qui voudraient obtenir des options de mes bouquins pour...pour les adapter, mais...je suis...comment dirais-je ? Je ne suis pas pressé d'abord. D'ailleurs, une fois qu'on s'embarque là-dedans, on ne sait pas quand on fini... Mais d'un autre côté, je...je crois qu'il ne faudrait pas...il ne faudrait pas faire ça à la va-vite, ça devrait être...euh...fait sérieusement, je pense. Sinon, ça pourrait presque gâcher le...le charme du dessin. Il y a même des gens qui disent que...il est très dangereux de...de donner vie, donc, à des...des personnages dessinés.

(...)

JC : Dans l'idéal vous penseriez à quels interprètes pour chacun de vos personnages ?

EPJ : - Oh, ça...

JC : En rêve, allez, une distribution qui n'a pas de prix...

EPJ : - Oh, je ne sais pas. Si je pouvais choisir, je dirais une distribution anglaise... Euh, vous savez les gens qui ont joué dans "Chapeau Melon et Bottes de Cuir", ça j'estime que là, alors, on obtiendrait vraiment l'ambiance anglaise, telle que je la vois, enfin...

JC : Où peut-être Peter Ustinov en Mortimer ?

EPJ : - Oooofff ! , c'est trop...non, il ne faut pas viser si haut. je pense que...

JC : Ah et pourquoi...? Je vous ai dit qu'on avait des moyens illimités...

EPJ : - Ah ! ah! oui ! Mais sinon je pense qu'ils ont là-bas sur place des quantité de gens qui feraient bien l'affaire, enfin euh...

JC : Il n'y a pas de noms, pas quelqu'un dont vous rêviez ?

EPJ : - Non, il y avait, euhf...un...un type qui aurait fait un magnifique Blake, qui était le fils...euh...de...l'acteur qui a joué "Autant en Emporte le Vent"...

JC : Clark Gable ?

EPJ : - Non, non, le grand type là, le...vous voyez qui je veux dire...

JC : Ah oui, je...

EPJ : - Il avait un fils qui lui ressemble étonnamment, et qui joue même encore maintenant, qui fait toujours les Anglais...oui, il est épatant... Ho...Howard, John Howard, ou quelque chose comme...

JC : Leslie Howard.

- Leslie Howard, voilà !

(l'interview s'arrête hélas brutalement sur cette réponse inachevée... y-a-t-il une suite ? )

Deux aspects à retenir essentiellement de ces propos :

- E.P.J.y confirmait son grand intérêt pour la série britannique "Chapeau Melon et Bottes de Cuir" (The Avengers), et la richesse et la qualité de sa distribution, comme nous le faisions déjà remarquer (cf. notre article dédié à "E.P. Jacobs fan de Chapeau Melon").

- Pour éventuellement interpréter le Capitaine BLAKE à l'écran, E.P.JACOBS pensait à l'acteur anglais Ronald HOWARD(en fait, un des deux fils de Leslie HOWARD dont il est question en fin d'interview), preuve de sa connaissance et sa passion pour le cinéma. Cet acteur est notamment connu pour avoir incarné Sherlock HOLMES dans une série télévisée de 39 épisodes, en 1954-55.Un choix pertinent, isnt'it ?

Ronald HOWARD en 1967 >

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Hommage à Robert FUEST (1927/2012)

Jocelyn29 — Thu, 22 Mar 2012 22:44:00 GMT

Le réalisateur/décorateur/scénariste britannique Robert FUEST (né à Londres le 30 septembre 1927) s'est éteint le 21 mars 2012 (84 ans).

Rappelons que cet artiste talentueux a notamment collaboré à la série The Avengers, d'abord en qualité de décorateur sur la 2e saison, avant de signer la réalisation de 7 épisodes de la 6e saison, et 2 de la 1ère saison de The New Avengers.

Filmographie sur Chapeau Melon & Bottes de Cuir (19 épisodes /titre original)

1.Brought to Book(14/01/1961)-Décorateur

2.Nightmare(28/01/1961)-Décorateur

3.Diamond Cut Diamond(18/02/1961)-Décorateur

4.Hunt the Man Down(18/03/1961)-Décorateur

5.One for the Mortuary(29/04/1961)-Décorateur

6.The Frighteners(27/05/1961)-Réalisateur & déco.

7.Death on the Slipway(24/06/1961)-Décorateur

8.The Far Distant Dead(19/08/1961)-Décorateur

9.Dead of Winter(9/12/1961)-Décorateur

10.Dead on Course(29/12/1962)-Décorateur

11.Game(23/09/1968)-Réalisateur

12.They Keep Killing Steed(11/11/1968)-Réal.
13.The Rotters(16/12/1968)-Réalisateur

14.My Wildest Dream(17/12/1968)-Réalisateur

15.Take Me to Your Leader(10/02/1969)-Réal.

16.Pandora(10/03/1969)-Réalisateur
17.Take-Over(14/04/1969)-Réalisateur

18.The Midas Touch(12/11/1976)-Réalisateur

19.The Tale of the Big Why(10/12/1976)-Réalisateur

(Photo ci-dessus : Robert Fuest debout derrière Patrick McNee et Linda Thorson, sur le tournage de l'excellent épisode "Jeux"/Game qu'il réalisa en 1968.)

Pour les cinéphiles avertis, il signera en 1971 son chef-d'œuvre avec "The Abominable Dr Phibes" (avec l'excellent Vincent Price, et aussi Joseph Cotten...), une comédie horrifique baroque et délicieusement surannée, qui témoigne du soin qu'il apportait aux décors, aux costumes, à la musique, et à la prise de vue...

Bob Fuest dirigeant Vincent Price en Dr Anton Phibes :

Bien que plus effrayante, l'atmosphère et la thématique (une vengeance très "inventive") de ce film (et de sa suite "Le Retour de L'abominable Dr Phibes"/ 1972) rejoint d'ailleurs assez celle de certains épisodes de The Avengers.

Un parallèle peut même être établi avec notamment le remarquable épisode "Pandora" que R. Fuest réalise peu avant(en 1969), que ce soit dans l'esthétique rétro...

...ou le thème de l'obsession pour une belle jeune femme morte, à travers son portrait :

A noter que l'épouse défunte (tragiquement) du Dr Phibes n'est autre que l'actrice Caroline Munro (qui n'apparaît dans le film qu'en photo.../ci-dessus à droite)que nous aurons le plaisir de revoir (en chair cette fois !) dans l'épisode Les Anges de le Mort (1977 - The New Avengers)...

Par ailleurs, signalons que R. Fuest réalisa un remarquable thriller (se passant en France, mais étonnamment inédit chez nous...!) sur un scénario de Brian Clemens et Terry Nation, produit par Albert Fennell et B. Clemens, musique de Laurie Johnson : "And Soon the Darkness".

Une œuvre originale d'un authentique esthète à (re)découvrir donc !

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La Lotus d'Emma Peel en BD

Jocelyn29 — Sat, 03 Mar 2012 20:34:00 GMT

La récente parution d'une bande-dessinée* française retraçant l'histoire de Colin CHAPMAN, fondateur de la marque LOTUS, ne pouvait qu'attirer mon attention...

En feuilletant cet album collégial, j'ai constaté avec plaisir que les auteurs n'ont pas omis de mentionner la Lotus Elan de Mrs Peel, dessin à l'appui :

Texte de l'encart :

"Emma Peel, sulfureuse héroïne de Chapeau Melon et Bottes de Cuir, ne se déplace qu'en Lotus Elan, symbole de la suprématie technologique de l'empire britannique..."

Petits bémols :

- Le terme "sulfureuse" ne me semble vraiment pas approprié pour Mrs Peel !

- La représentation d'Emma est malheureusement moins fidèle que celle de la Lotus : maladresses dans les proportions, le visage, interprétation erronée de la tenue en cuir recouvrant à tort les bottes, et la référence hâtive à une photo manifestement inversée : Diana Rigg devient ainsi gauchère...!

Peut-être que les Lotus Europe et l'Elan +2 de Tara King seront évoquées dans le Tome 2...?

*"CHAPMAN, Les Premières Victoires" - Tome 1. 48 pages.

Scénario : Denis Bernard / Dessins : C. Papazoglakis, R. Paquet, N. Kamenica

Rappelons à cette occasion que Diana Rigg a assuré elle-même la promotion de la Lotus Elan, avec son charme irrésistible, lors de salons de l'Auto à Londres, comme en témoignent ces sympathiques clichés :

> Au London Motor Show 1964, assise sur le chassis-poutre de la Lotus :

A l'édition 1966 du même salon :

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Des Cybernautes aux Robots de THX1138

Jocelyn29 — Thu, 02 Feb 2012 21:46:00 GMT

Après vous avoir révélé précédemment les retombées étonnantes des Avengers sur le cinéma "bis" mexicain, voici une autre possible influence des fameux cybernautes sur les robots policiers qui apparaissent dans le premier long-métrage de l'américain George LUCAS, "THX-1138" (1971).

Ce film de science-fiction à l'ambiance glaciale et oppressante nous plonge dans une société futuriste souterraine, où la population vit sous la répression d'un obscur pouvoir totalitaire et technologique... Gavés de sédatifs et encadrés par de redoutables robots gardiens vêtus de noir, les habitants n'ont guère de libertés, et subissent des peines de prison à la moindre désobéissance. Mais un détenu, dénommé "THX-1138", se rebelle et décide de s'enfuir pour rejoindre la surface...

Développement d'un court-métrage intitulé "THX 1138 4EB", réalisé en 1967 lors de ses études par le futur auteur de Star Wars , ce film est devenu un classique du genre.

A l'époque, il faut noter que G. Lucas ne disposait pas de gros moyens, et encore moins des effets spéciaux qui le rendront célèbres ensuite. Il a ainsi eu recours au "système D" et notamment, concernant les robots, à des acteurs dont le visage était recouvert d'un masque d'apparence métallique.

Un procédé qui rappelle donc beaucoup celui employé par les producteurs des Avengers pour figurer les cybernautes ! Pour mémoire, voici les dates de diffusion des épisodes où ces derniers apparaissent (antérieurement au film) :

- Les Cybernautes (The Cybernauts) : oct. 1965(N&B)

- Le Retour des Cybernautes (Return of The Cybernauts) : sept. 1967(couleur)

(leur ultime apparition datant de 1976 / Le Dernier des Cybernautes (Last of the Cybernauts...?)n'entre donc pas en ligne de compte)

NB : les robots-policiers de THX-1138 sont alimentés par une pile atomique, et contrairement aux cybernautes, sont doués de la parole. Ils se meuvent aussi naturellement que les humains, sans la lenteur et le côté mécanique des cybernautes, mais ils font preuve d'une égale violence... Par ailleurs, ils poursuivent même à moto le fuyard THX-1138 (joué par Robert Duvall) dans la superbe séquence finale!

< Un cybernaute-ouvrier, chargé de la maintenance de l'usine de leur inventeur, le génial et mégalomane Dr Armstrong, lequel pronaît l'usage omniprésent de l'automatisation et des robots dans la société future, avec un mépris affiché pour le genre humain...

Et ci-dessous à gauche, le masque humanoïde métallique d'un robot-policier dans THX-1138, aussi figé et inexpressif que celui d'un cybernaute, et tout aussi inquiétant ! :

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Pour un Noël sans Cauchemar...

Jocelyn29 — Thu, 22 Dec 2011 18:15:00 GMT

Merci de vos visites et passez de bonnes fêtes !

La Première Voiture de Steed

Jocelyn29 — Sat, 03 Dec 2011 00:01:00 GMT

Communément, la marque automobile (à défaut de modèles précis, car il y a en eu successivement plusieurs) attachée à John STEED est BENTLEY.

En fait, et les amateurs le savent bien(les informations ne manquent pas, nous n'en dirons donc pas plus), quelques autres marques apparaissent au fil des épisodes et saisons... Néanmoins, ce sont en majorité, il est vrai, des BENTLEY (d'avant la Seconde Guerre).

Mais ce qui n'est jamais mentionné, c'est que la première fois où l'on voit STEED rouler ostensiblement* dans une auto (les scènes tournées à l'extérieur sont rarissimes avant l'arrivée d'Emma Peel, à la 4e saison), c'est à bord d'un élégant et peu banal cabriolet 4 places(ou Tourer) ALVIS Speed 25 Cross & Ellis de 1936-40, dans l'épisode "Un Traître à Zebra" (Traitor in Zebra - saison 2 - décembre 1962).

Quelques caractéristiques : Moteur 6 cylindres de 3751 cc, 106 cv, 4 vitesses synchronisées, 156 km/h.

Dans cette configuration, ce modèle fut produit à seulement 38 exemplaires.

On ne peut que regretter que la production n'ait pas conservé cette remarquable ALVIS (une marque de faible diffusion, mais jouissant d'une excellente réputation auprès des connaisseurs...) pour STEED car elle alliait parfaitement l'esprit vintage d'avant-guerre, l'élégance qui sied à un gentleman, et un caractère suffisamment sportif, dans un style et avec une technologie quand même plus moderne que les BENTLEY finalement choisies, appartenant elles à la décennie antérieure...

* A vrai dire, 2 épisodes plus tôt, dans "La Trahison" (The Sell-Out, saison 2, novembre 1962) , on peut entrevoir furtivement STEED à bord d'une auto contemporaine de la série, et nettement plus adaptée aux courses poursuites ! Il s'agit d'un séduisant autant que confidentiel coupé (83 ex.) A.C. Greyhound (1959-63) qui évoque cette fois beaucoup plus l'Aston Martin DB5 de son collègue James BOND ! 6 cyl./105 cv.

Mais sans doute la production préféra-t-elle ensuite utiliser des modèles décapotables pour faciliter notamment les prises de vues (ce qui n'empêche pas Patrick McNee d'être souvent doublé ! Celui-ci n'était pas du tout à l'aise avec ces vieilles autos, ce qui peut se comprendre... Les producteur auraient vraiment pu lui faciliter la tâche, ne serait-ce qu'avec l'ALVIS !)

Rappelons enfin que dans la saison 6, John STEED et Tara KING se partagent ponctuellement un autre modèle d'A.C., un redoutable cabriolet 428 (1968-72)avec son V8 de 345 cv ! Superbe, exclusif, sportif en diable (trop sans doute), mais pas assez exploité, hélas...

Cybernautes contre Catcheuses Mexicaines

Jocelyn29 — Sat, 29 Oct 2011 17:58:00 GMT

Les cybernautes, ces redoutables robots tueurs inventés par le Dr Armstrong, apparaissent pour la première fois dans The Avengers dans l'épisode éponyme du 16 octobre 1965 (4e saison - n&b donc -).

Visiblement forts de leur succès "à tout casser", ils réapparaîtront en 1967 (Return of...), puis en 1976 (The Last of...):

Ils iront jusqu'à influencer manifestement un obscur film (pour nous autres, Européens, tout au moins) mexicain, plutôt baroque, puisqu'il a pour héroïnes un duo de catcheuses (le catch est depuis longtemps un sport-spectacle très en vogue au pays des Mariachis ! Et les films mettant en scène des personnages masqués font partie de la culture locale...) aux prises (c'est le cas de le dire) avec les robots du Dr Orlak (encore un "pompage"...!):

"Las Luchadoras vs El Robot Asesino" (René Cardona / 1969)

Il y est - en gros - question d'un savant génial(mais dont les fils se touchent un peu, bien sûr ! ) qui entreprend de kidnapper des personnalités pour en faire des zombies à ses ordres, jusqu'à ce que se dressent sur son chemin les fameuses catcheuses...

A vrai dire, l'argument n'est pas nouveau, et bien antérieur à l'épisode de Chapeau Melon & Bottes de Cuir. Un classique même de la science-fiction !

Dans le film mexicain (qui fait partie d'une série), l'analogie avec "The Cybernauts" réside aussi dans la présence d'héroïnes féminines dont les tenues moulantes et la science du combat à mains-nues évoquent fortement Emma Peel...

A noter enfin que le film a été également distribué (à l'export) sous un titre pour le moins...racoleur : "Sex Monsters" !!!

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Quand Emma Peel inspire les photographes

Jocelyn29 — Thu, 06 Oct 2011 19:42:00 GMT

Vu dans le magazine automobile Classic & Sports Car n°34 du 22 septembre 2011, une série de photos (signées du britannique Julian Mackie) illustrant un article sur le 50e anniversaire de la fameuse Jaguar E-Type.

Le style vestimentaire - le fameux "cat-suit" en cuir noir - adopté pour le modèle féminin s'inspire manifestement du personnage d'Emma PEEL,mais plutôt dans la version long-métrage(décevant à nos yeux)où elle est incarnée par Uma Thurman(une faute de casting...):

Par ailleurs, en avril 2010, un prestigieux studio photo de Zürich, Marc & Louis, a aussi réalisé une belle séance en noir et blanc dans le même esprit, sur un aérodrome, avec en plus le personnage de John Steed. L'auto - une Porsche 356 Speedster - est en revanche austro-germanique, et donc un peu hors sujet...

Le making-off de la séance, et pour en voir/savoir plus :

http://blog.marcandlouis.com/2010/04/no-one-lives-twice/

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Edgar P. Jacobs, fan de Chapeau Melon

Jocelyn29 — Wed, 31 Aug 2011 15:16:00 GMT

L'auteur de la célèbre série de bandes-dessinées Blake & Mortimer (cf. mon blog dédié : Hangar n°7, les révélations de Mr Smith), le Belge Edgar. P. Jacobs (1904 -1987) était un téléspectateur assidu de "Chapeau Melon & Bottes de Cuir". Il découpait et archivait même les fiches des épisodes de son programme TV... Une information confirmée notamment par son ami et biographe Philippe Biermé, puis sa petite-fille par alliance Vivianne Quittelier dans leurs ouvrages respectifs. Rien d'étonnant quand on connaît le goût de Jacobs pour l'ambiance so british !

On peut d'ailleurs trouver quelques thèmes communs aux deux œuvres, en précisant que Jacobs les a traités en premier (à voir pour "Sato"...), par exemple :

- Le dérèglement artificiel de la météo, avec "S.O.S. MÉTÉORES !" (1958), comme dans "Dans Sept Jours, le Déluge" (A surfeit of H2O - 1965 ) :

Détail troublant, il y a même un savant à lunettes - génial mais dangereux - d'origine étrangère, très proche du personnage du Dr Sturm (autrement dit "Tempête"), l'inquiétant Pr Miloch Georgevitch !

Pour l'anecdote, notez aussi que l'album de Jacobs fut adapté en feuilleton radiophonique en 1962 (avec entre autres voix fameuses, celles du regretté Henri Poirier, qui doublera plus tard le personnage truculent de Mère Grand dans CM&BdC !).

- Le voyage dans le temps, avec "Le Piège Diabolique" (1960),

...comme dans "Remontons le temps" (Escape in time - 1967 ), même si dans cet épisode, il s'agit en fait d'une mystification.

A noter aussi la similitude de l'argument de départ, un des deux héros hérite d'une maison renfermant un piège mortel concocté par un savant génial, pervers, et revanchard, qu'on retrouve dans l'excellent épisode "L'Héritage Diabolique" (The house that Jack built - 1966) !

- Les clones-robots, avec "Les 3 Formules du Professeur Sato" (1967),

...comme dans "Interférences" (Never, never say die - 1967).

Même principe du duplicata "surhumain" menaçant et a priori indestructible , avec un savant (pacifique, chez Jacobs) et son assistant (félon et dangereux)...

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